Интересно… Это что ж за монстр то такой? Но не будем показывать удивление. Ну, подумаешь, старуха непонятного уровня.

— И тебе привет… — я замялся, не понимая как мне называть гостью. «Баба? Яга»

Та сама, пришла мне на помощь.

— Ягой меня называй, милок, я привыкшая. Разговор к тебе у меня имеется сурьезный. Ты я гляжу в путь-дорогу собрался. Удели мне немного времени.

— Пошли, –пожал я плечами, и мы вернулись в шатер, который не успели еще собрать.

Я, Ранорский, Ерема с Авдотьей и Яга со своим вороном.

— Так, о чем ты хотела со мной поговорить? — я посмотрел на старуху, которая устроилась на походном складном стульчике.

— Тут такое дело, — начала она, — твари из порталов всякие лезут, и мешают нам спокойно жить. Последнее время их развелось слишком многою.

— Ну да, знаю, — кивнул я

— И слышала я, есть у тебя кинжал особенный, можешь ты им порталы эти закрывать?

— Хм, ну допустим.

— Тогда нам надо с тобой вместе, милок, действовать. Дружить нам надо, князь Китежа Арес.

— Да я как-то не против, — пожал плечами, — ты что предлагаешь-то конкретно?

— Все твари лесные мне подчиняться скоро будут, — сообщила Яга, –вместе мы сможем закрыть эти порталы и очистить нашу землю от гадов…

— А не ты ли егерей наших убивала? — вдруг вмешался в разговор Ранорский, неприязненно глядя на Ягу.

— Было дело, касатик, — спокойно пожала та плечами, — но это дело прошлое. Сейчас у нас общая задача… так как князь Китежа Арес? Дружить будем али как?

— Давай конкретно, Яга.

— Конкретно… –протянула та, — можно и конкретно.

А дальше мы с ней договорились, несмотря на недовольство Ранорского. Яга была совершенно права. Помощь была нужна, как с Брунгильдой или с демоном мне больше может не повезти, а тут высокоуровневые местные твари (если верить словам старухи). В общем, заключили мы с ней союз пока на словах, но пообещала она через несколько дней в Китеже появиться. Мол, там все и подпишем.

— Ах да, — она повернулась ко мне на выходе, — двух девушек встретила тут намедни. Фема и Эль зовут. Ни о чем тебе не говорит?

— Где они? — вскинулся я.

— В Китеже увидишь своих кралей. До встречи, князь.

Вся верхушка Федерации Земли была довольна своим лидером. Последователи всех рангов получали небольшую, едва ощутимую, но прибавку каждый раз, когда Арес достигал некоторых успехов в Сфере Богов. В статистике это было не сильно заметно, пока Владыка не поднимался в уровне, но даже доли процента прибавки в силе миллиардов призывателей и десятков миллиардов бойцов и солдат серьезно увеличивали силу войск Федерации. Жаль, что течение времени на Континенте Вечной Войны было в десять раз больше, чем в Сфере. Иначе, прибавка от правителя поступала бы гораздо чаще. Меж тем, троица Анюты, Муркарины и Харонии стремительно двигалась к своей цели — стать императрицами и вознестись. Другие способы были довольно сложными и опасными, можно было не только не добиться успеха, но и потерять свою жизнь в процессе. У девушек не было такой уверенности в себе, чтобы сравниться с их мужем, который сумел выкрутиться даже при внезапной перемене.

Освободительная армия Харонии, скооперировавшись с несколькими повстанческими силами на территории кентавров, блуждала на периферии области, время от времени нанося болезненные удары по вражеским армиям. Несмотря на то, что именно различные шпионы и агенты Федерации поспособствовали поднятию восстаний на территории маркизатств кентавров, после организации и первой помощи группировки повстанцев действовали самостоятельно. В этом деле излишний контроль мог быть более вреден, чем полезен. Тем более, некоторые бывшие рабы питали глубокую ненависть к кентаврам и никогда бы не встали под знамена Харонии. Чем управлять ими и планировать их общие действия, было намного лучше предоставить повстанцев самим себе. Хаотичные движения многочисленных мелких и крупных группировок создавали круги беспорядка на водной глади линий судьбы. Таким образом, даже если Фракция Зла могла бы помочь своим союзникам с предсказаниями и ясновидением, они ничего не могли бы сделать, когда целей и центров принятия решений было слишком много. В результате этого армия Харонии продолжала ловить рыбку в мутной воде.

Многочисленные небольшие деревни, которые ударные отряды ее армии захватывали на периферии территорий кентавров, а также в диких землях, с помощью полипланов или телепортов перемещались ближе к аванпосту Федерации в Срединном поясе. Там жители могли быть воскрешены и быть призваны на работу или в качестве воинов Федерации. Да, пока это не давало возможности захватить даже один мир целиком, а не то что тысячу, но постепенное ослабление армии кентавров было на лицо. Даже когда Фракция Зла предоставляла своим союзникам кредиты и оружие, они не могли делать это подавляющей мощью, так как слепо увеличив уровни бойцов и солдат и улучшив их оборудование, было невозможно добиться слишком быстрого роста боеспособности, так как им нужно было привыкнуть к своей новой силе. Тем более, без увеличения уровня призывателей, даже могучий боец не мог действовать слишком далеко от призывателя или слишком долго, затраты не стоили результата. Но Фракция Зла не могла так просто выдать кредит в Очках Духа, так как это был стратегический ресурс, которого катастрофически не хватало на всех фронтах.

Пока еще мало кто замечал, не только среди врагов, но и среди самой Федерации, что в этой области поднималась новая сила, воспользовавшись хаосом и помощью со стороны Освободительной армии. Муркарина медленно, но верно высвобождала свои силы с театра боевых действий возле мира землян, перебрасывая их в миры кентавров. Доверенные ей люди возглавили несколько отдельных повстанческих группировок. С помощью элитных призывателей, воспитанных в Федерации, действовавших для окружающего мира, как контрактные наемники, повстанческие армии, носившие броские имена, типа Армии Свободы, Армии Восставшего Феникса или Армии Скрытого Дракона, уверенно выживали в трещинах разрушенного спокойствия миров кентавров. Обширная агентура Ларисы, маскировка от прорицателей и ясновидцев силами Центрального Союза Добра и Клана Гу, а также прикрытие их действий с помощью многочисленных группировок бывших рабов, позволили этим армиям уверенно наращивать силы. Если недовольные беднотой и тяжелой жизнью крестьяне и люмпены кентавров с небольшим количеством представителей других рас присоединялись к Харонии, то люди и многие другие антропоморфные расы, коих было большинство на КВВ, присоединялись к «независимым» повстанцам, попадая, в конце концов, в сферу влияния Муркарины. Меж Сциллой и Харибдой никто не мог уйти от влияния двух этих сестер в браке и коллег-генеральш. Это была очень тонкая игра, в детали которой были посвящены только несколько боевых жен Ареса и их доверенные люди, соглядатаи и агенты Фракции Зла не могли ничего разузнать и понять, так как даже в высших эшелонах Федерации об этом ничего не знали.

Но наиболее быстро, эффективно и скрытно от любых представителей крупных сил на Континенте Вечной Войны действовали подчиненные Анюты. Клан Гу был древней семьей с очень крепкими устоями. Проникнуть в него было очень трудно. Пусть эта группировка и была небольшой, но истоки ее шли от самого сотворения КВВ. Как сила, стоящая на страже существования этой Духовной Вселенной, они в свое время получали много преимуществ от Бога КВВ. Даже если просто положить сотню Эрос в банк под три процента годовых за десятки или сотни тысяч лет с накопительным эффектом полученная сумма будет за гранью воображения. Хотя, Клан Гу был не единственным из кланов, ответственных за баланс различных сил на КВВ, он не был бедным. Многочисленные финансовые группы и синдикаты под управлением семьи Анюты пустили свои щупальца во все шесть главных Фракций КВВ. И сейчас постепенно и незаметно эти активы выводились и перенаправлялись в казну Анюты.

Триллионы Эрос непосредственно использовались для прокачки представителей различных боевых и ремесленных профессий. На триллионы Эрос покупалось оружие, оборудование и техника у ЦСД, Империи Ангелов и Федерации Земли. Триллионы Эрос тратились на телепортацию элиты Клана Гу в неприметный уголок на самой периферии КВВ. Это было совсем не рентабельно, если рассматривать с точки зрения эффективности ведения войны, но у Анюты была цель поскорее стать императрицей и вознестись в Сферу Богов, чтобы помочь Аресу вести дела там, поэтому затраты никто не считал. Могучая армия с современной техникой и высокоуровневыми призывателями паровым катком прошлась по близлежащим мирам. Все, кто стоял на пути у армии Анюты были обескуражены и быстро уничтожены. Время играло большую роль. Пока еще могущественные ясновидцы, провидцы и другие маги из Клана Гу, имеющие дело с нитями судьбы, легко прикрывали рост сил Анюты от коллег из Фракции Зла, но рано или поздно это дело будет обнаружено, к тому времени необходимо было создать прочный фундамент в этой колонии. За короткое время девушке удалось захватить целых три мира, и с усилением местного плацдарма скорость продвижения ее армии только нарастала.